第136回 そんな老後はこなかった(番外編5)
「第90回 ビデオデッキがやってきた」で書いたように、高校3年の頃から、TVシリーズを丸ごと手元に残したいという欲が生まれて、ビデオのコレクションを始めた。好きなTVシリーズを全話録画して手元に残すようになった。「謎の円盤UFO」「プリズナーNo.6」といった名作SFドラマも再放映で録ってコレクションした。「好きな時にいつでも観られる」という贅沢のために録画していたのだし、「いつかまとめて観返すかもしれない」と思って録っていたのだ。最初に買ったビデオデッキがベータだったので、初期のビデオコレクションはベータテープだ。富野作品でいうと『戦闘メカ ザブングル』から『機動戦士Zガンダム』までがベータだった。『とんがり帽子のメモル』は初期エピソードをベータで録って、途中からVHSに切り替えているから、1984年くらいにVHSのデッキを買って、そちらをメイン機にしたのだろう。当時録画したものを観直す事はあったが、特定の話数を繰り返し観るだけで、全話を頭から観直す事はほとんどなかった。
皆さんもご存知のとおり、ベータのビデオデッキはもう生産されていない。僕の事務所にはベータのデッキがあるが、これは緊急用であり、めったに稼動する事はない。たまに再生しても、トラッキングが合わない場合が多い。「いつかまとめて観返すかもしれない」と思って、ベータで録画していたが、その「いつか」は来なかった。当時VHSで録ったものにしても、そのほとんどがDVDソフトになっている。VHSのテープを引っ張り出して観るよりも、レンタルショップに行ってDVDを借りた方が早いし、綺麗だ。
1980年代後半から20世紀末までのLD全盛時代には、TVシリーズを全話収録したLD BOXを山ほど買った。とても観きれないくらいの量を買い込んだ。観直したLD BOXも、仕事で役に立ったLD BOXもあるが、その一方で、一度も再生してないディスクが沢山ある。主には「好きな時にいつでも観られる」という贅沢のためにLDを買っていた。それから、すぐには観ないものを買う事について「これは老後の楽しみのために買っているんだ」と自分に言い訳していたところがあった。「老後のために」なんて冗談みたいだけど、少しは本気だった。LDの映像は永久に残ると言われていたので、そう思ったというのもある。ところが、LDの時代は終わってしまった。今では、プレイヤーも中古でないと手に入らないはずだ。事務所に置いてあるプレイヤーも、先日稼働しなくなった。少なくとも「買い集めたLDをまとめて観る老後」は来なかった。
次にDVDの時代が来た。LD BOXの時ほど必死ではないけれど、やっぱりソフトを買い込んだ。DVDについても「そのうちに時間の余裕ができたら」という気持ちがあった。だけど、DVDソフトの時代も早々に終わりが見え、今度はBlu-rayの時代になりつつある。Blu-rayプレイヤーは、DVDソフトの再生もできるようなので、LDのようにコレクションした事が無意味にはならないようだ。だけど、これから僕はDVDで持っていたソフトを、Blu-rayで買い直してしまいそうな気がする。それから、映像作品については、ネット経由などで観る方が当たり前の時代が来そうだ。それを考えると、やはり「買い集めたDVDをまとめて観る老後」も来そうもない。
映像だけでなく、書籍に関しても同様だ。本に関しては、買うだけ買って、読んでいないものはあまりない。だけど、読んだ後も、その多くを手元に残している。これも「好きな時にいつでも読み返す事ができる」という贅沢のためなのだが、「いつかまとめて読み返す事があるだろうから」とも思っていた。僕はマンガの全巻揃いを、文字どおり山のように持っているけれど、読み返したものはほんのわずかだ。冷静に考えたら、山のように積まれた本を、端から全部を読み返す日は、これから何年生きても、まず間違いなく来ない。僕が老人と呼ばれる年齢まで生きられるかどうかも怪しいが、もしその年齢まで生きていたら、やはりその時代の新しい本を買っているような気がする。山のようにコレクションしている本を、端から読み直す老後もきっとこない。
「いつか」も「そんな老後」もこない事は分かっているけれど、僕は映像ソフトを買ってラックに並べ、本を買って段ボールに詰め込む。
第137回へつづく
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(09.06.01)